Pré-aqueça o forno a 160°C . Separe as claras das gemas. Coloque as gemas na tigela pequena da batedeira. Junte o açúcar e bata em velocidade alta até obter um creme esbranquiçado.
Pare de bater e adicione as natas o leite e a essência de baunilha. Misture bem com uma colher. Deixe a mistura descansar 10 minutos. Enquanto isso, leve uma panela com água em lume alto. Ela será usada para o banho-maria. Distribua o creme por formas refractárias (que possam ir ao forno) - aquelas fominhas de suflê.
Arrume-as num tabuleiro rectangular. Leve ao forno e antes de fechar a porta, coloque água a ferver no tabuleiro, com cuidado, para cozer em banho-maria durante 40 minutos. No momento de servir, polvilhe açúcar sobre toda a superfície do creme.
Coloque uma colher de sopa na chama do fogão para aquecer bem. Use uma luva, ou um pano dobrado, para não se queimar! Encoste as costas da colher quente na superfície do creme, fazendo movimentos circulares, para caramelizar o açúcar. Caso precise, repita esta operação até caramelizar toda a superfície. Se tiver um maçarico a tarefa será mais fácil.