A ricota que salva: 14 ideias geniais para transformar o "nada na geladeira" em comida de verdade
Você não se surpreenderá com esta imagem: você abre a geladeira e olha para cima e para baixo para ver o que há lá dentro. Há um recipiente meio usado, um saco de espinafre, alguns ovos... Você não sabe bem o que fazer com isso, mas precisa fazer alguma coisa: precisa comer. E, de repente, um instinto de sobrevivência herdado entra em ação: você cozinha com o que tem. E é isso.
Na Itália, muitas refeições começam da mesma forma. Quatro bons ingredientes que, combinados com graça (e respeito), têm um ótimo sabor. Mas eles têm um ás na manga para resolver mais de uma dessas equações: a ricota. Um queijo que arruma o prato e lhe dá estrutura.
Uma ricota, por favor
Hoje, você também. Você entra no supermercado local, aquele que você sempre vai, aquele com pequenas decisões. Passa pela seção de laticínios e, sem saber por que, pega a ricota. Você a coloca na cesta ao lado do normal, de lá para a geladeira e, por algumas horas (ou até dias), esquece que ela existe. Até que você precise dela para completar um prato.
Um queijo italiano que ultrapassa fronteiras
Não é de surpreender que a ricota apareça em tantos pratos da culinária transalpina e que, há algum tempo, tenha conquistado outras cozinhas. A nossa, por exemplo.
Ela funciona aqui pelo mesmo motivo que funciona lá: porque sua suavidade permite que outros sabores assumam o controle. Tomate, anchova, cogumelos, espinafre, ervas, pimenta. Você coloca o acento; ele faz o trabalho de fundo.
Esse não é um queijo do qual você deve esperar um sabor encorpado ou uma presença forte. Ele é discreto - o que não quer dizer que seja fraco - e sua força reside exatamente nisso. Ele serve como uma base, um recheio, um ingrediente que une e amalgama. Usá-lo como uma mera cobertura neutra é relegá-lo a um papel que é pequeno demais para ele. Ela faz isso muito bem, sim, mas foi feita para mais do que apenas "acompanhar".
Instruções não escritas
Antes de misturá-lo com qualquer coisa, é importante entender: se ele liberar soro de leite, não é um defeito. Escorra-o por dez minutos em um escorredor (ou em um pano limpo). Ele ganha corpo, perde aquele brilho aguado que pode estragar molhos e recheios.
Em seguida, tempere, como faria com um molho bechamel ou um purê: sal, pimenta e uma pequena quantidade de raspas de limão raladas, noz-moscada, ervas..... Agora você tem a ricota no lugar: pronta para segurar, unir, arredondar.
Finalmente, escolha o papel que ela desempenhará em seu prato: na torrada, como um creme; na massa, como um molho rápido; no forno, como um recheio que endurece e ganha firmeza...
Se precisar de ideias, aqui estão 14 receitas salgadas com ricota para você começar sem ter que tomar muitas decisões:
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De volta ao presente
Como você deve ter visto, a ricota não é um ingrediente "italiano" que você adota para brincar de ser uma nonna italiana. É um recurso sensato que se encaixa em sua maneira real de cozinhar.
E, no final, você obtém exatamente o que estava procurando: algo saboroso com os quatro ingredientes que tinha na geladeira, que de repente se encaixam quando você os une com esse queijo. Feche a geladeira. É hora de comer.
Patricia González
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