A maneira simples de descascar o gengibre sem desperdiçar nada e para prolongar sua vida útil.

Não necessariamente. No gengibre jovem, com pele fina e limpa, basta lavá-lo bem e pronto, especialmente se você for ralá-lo, usá-lo em caldos ou infusões. Outra coisa é um gengibre mais maduro, com pele coriácea ou com terra incrustada: aí vale a pena removê-la por motivos de textura e higiene.

Uma dica rápida: se a pele ceder facilmente ao ser raspada com cuidado, provavelmente não vale a pena o tempo gasto para descascá-la.

Para gengibre irregular, uma colher funciona melhor do que um descascador por um motivo simples: ela não "corta", ela descasca:

• Lave o gengibre e seque-o.
• Segure-o firmemente com uma mão.
• Com a borda de uma colher de chá, raspe a pele em movimentos curtos.
• Nos nós, vire a peça e repita: a colher vai até onde o descascador normalmente patina.

Além disso, esse gesto permite que você remova apenas o suficiente, sem pegar metade da raiz à sua frente, e com menos risco de escorregar.

A questão de como cortar o gengibre é importante porque não é a mesma coisa usá-lo em um wok ou em um bolo ou infusão.

Depois de limpo, o corte muda muito o resultado:

• Fatias finas: para frituras, curries, caldos e caldos; ele perfuma sem se impor.
• Palitos: se quiser notar a mordida, por exemplo, em um wok.
• Ralado: para marinadas, molhos, frituras ou bolos.

E um detalhe muito prático: se você o tiver congelado, pode ralá-lo como está, sem esperar que descongele. É mais fácil de manusear e não fica "amassado" na tábua.

Na geladeira (se for usar com frequência).

Armazene sem casca, bem seco, embrulhado em papel de cozinha em um saco ou recipiente com fecho. A umidade é fundamental aqui: se "suar", desenvolve mofo; se secar, fica fibroso. Troque o papel se ele ficar úmido e certifique-se de que esteja bem ajustado, sem bolsas de ar. Se você usar um saco, deixe uma saída mínima de ar (ou uma perfurada) para evitar a condensação. E não descasque até o final: quando descascado, ele seca mais rápido e pega odores; para infusões ou caldos, lavado e com a pele, ele se mantém melhor.

No freezer (se você tende a esquecer)

É o mais conveniente e o que gera menos desperdício. Congele-o inteiro ou em pedaços, ou melhor ainda, em porções para uso (fatias para caldos, cubos para ensopados e um pedaço para ralar). Dica: congele-o primeiro espalhado em uma bandeja e depois transfira-o para um saco, para que não se transforme em um bloco. Não é necessário descongelar: ele tritura muito bem e libera menos suco; se for picá-lo, deixe-o por 2-3 minutos e corte-o ainda firme.

Em um pote (opcional)

mantenha as fatias descascadas cobertas com xerez seco (ou outro álcool suave). Ele está pronto e o líquido, já perfumado, pode ser usado para deglacear, animar um refogado ou dar sabor a um caldo. Use um pote sem manchas e mantenha o gengibre completamente submerso para que não oxide. Fatias não muito finas são melhores, pois duram mais. Se quiser fazer sem álcool, você pode fazer com xarope leve ou vinagre suave, mas fica mais próximo de um picles.