O mito do pequeno almoço: É realmente a refeição mais importante?

A crença de que o pequeno almoço (café da manhã) é essencial remonta principalmente à década de 1970. Nessa época, houve o surgimento de propagandas, principalmente as da Kellogg's, que promoviam os cereais como elemento fundamental de uma dieta saudável. O famoso tigre Tony, o emblema da Frosties, dizia às crianças que uma tigela de cereal era necessária para começar bem o dia.

No entanto, essas mensagens, respaldadas por estudos aparentemente sérios, eram frequentemente financiadas pelos próprios fabricantes de cereais, o que tornava seus resultados tendenciosos. De acordo com fontes como a Vox, esses estudos baseavam-se mais em observações do que em vínculos causais comprovados entre tomar café da manhã e melhorar a saúde.

De acordo com um resumo de treze estudos publicado pelo British Medical Journal, não há evidências sólidas que demonstrem que tomar café da manhã promove a perda de peso ou que não tomar café da manhã leva ao ganho de peso. Em outras palavras, os efeitos do café da manhã no controle de peso não foram confirmados cientificamente, ao contrário do que muitas campanhas publicitárias levaram as pessoas a acreditar durante anos.

Mais do que a importância do café da manhã em si, o que realmente conta é a sua composição. Como ressalta Yoni Freedhoff, professor da Universidade de Ottawa, o que comemos pela manhã pode ter um impacto significativo em nossa saúde. Infelizmente, muitos estudos não distinguem suficientemente os cafés da manhã balanceados, ricos em proteínas, fibras e gorduras saudáveis, das opções processadas e açucaradas. Nos Estados Unidos, por exemplo, o pequeno almoço (café da manhã) geralmente consiste em muffins, panquecas, barras de cereais e iogurtes adoçados, opções que estão mais próximas de sobremesas do que de uma refeição saudável.

Pular o pequeno almoço (café da manhã) não tem impacto negativo comprovado sobre a saúde da maioria das pessoas. Entretanto, isso depende do metabolismo, da atividade física e das necessidades nutricionais de cada pessoa. Se você decidir tomar o café da manhã, o importante é optar por alimentos nutritivos e balanceados, em vez de recorrer a produtos processados ricos em açúcar.