Perigo invisível: O sal e suas armadilhas para a pressão e o coração!

O sal é essencial para a vida. O sal não proporciona apenas sabor: sem ele, literalmente não poderíamos viver. Nosso corpo precisa de sódio para funções vitais, como manter o equilíbrio dos fluidos, transmitir impulsos nervosos e contrair os músculos.

Entretanto, quando os limites recomendados são ultrapassados, os efeitos do sal tornam-se perigosos. O abuso de sódio está diretamente ligado a doenças graves, como pressão alta, doenças cardiovasculares, osteoporose, câncer gástrico e insuficiência renal.

O problema mais alarmante em nossa relação com o sal é seu consumo invisível. De acordo com a OMS, 80% do sal que ingerimos não vem do saleiro, mas de alimentos processados e ultraprocessados. Produtos que são projetados para fisgar nosso paladar e tornar impossível parar de comê-los: embutidos industriais (com níveis muito altos de açúcar e sódio), sopas e caldos concentrados, salgadinhos, refeições prontas, doces etc. A maioria desses produtos excede em muito os níveis ideais de sódio. De fato, a maioria deles contém glutamato monossódico, um aditivo presente em muitos desses alimentos que contribui para aumentar a quantidade de sódio em nossas dietas de forma quase imperceptível.

Embora o sal não forneça calorias por si só, a alta ingestão de sal está associada ao ganho de peso. Como isso é possível? Porque comer muito sal estimula o apetite, levando ao consumo de mais alimentos do que o necessário. Portanto, ao reduzir o uso de sal em nossas refeições, podemos não apenas melhorar nossa saúde, mas também controlar melhor nosso peso.

Reduzir a ingestão de sal não significa abrir mão do sabor. Aqui estão algumas estratégias e substitutos que podem transformar seus pratos:

• Especiarias e ervas: pimenta, orégano, alecrim, alho e manjericão não só realçam o sabor, mas também têm propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias.
• Suco de limão ou vinagre: eles acrescentam um toque ácido que realça os sabores naturais dos alimentos.
• Substitutos de sal com baixo teor de sódio: algumas misturas substituem parte do sódio por potássio, o que pode ser benéfico para quem precisa controlar a pressão arterial.
• Caldo caseiro: fazer suas próprias bases para sopas e ensopados permite controlar os níveis de sódio.
• Sal iodado: se decidir usar sal iodado, opte por essa versão, que é barata e fornece iodo essencial para prevenir doenças da tireoide.

Mudar hábitos pode ser complicado, mas não impossível. Os especialistas recomendam:

• Cozinhe mais em casa: isso lhe dá controle total sobre os ingredientes.
• Leia os rótulos: procure alimentos com menos de 1,5 g de sal por 100 g de produto.
• Retire o saleiro da mesa: é um gesto simples que pode reduzir significativamente o consumo diário.
• Experimente novos sabores: o paladar pode ser educado, portanto, acostumar-se a comer pratos cada vez menos salgados será possível se o fizermos gradualmente. Isso permitirá que você redescubra o verdadeiro sabor dos alimentos.

Lembre-se: seu corpo precisa de sal, mas na quantidade certa.