O segredo por trás das doenças neurodegenerativas: seu prato pode ser a chave!

Como um dos órgãos mais complexos e metabolicamente ativos, o cérebro requer um suprimento constante de nutrientes essenciais. Uma dieta desequilibrada ou deficiente pode contribuir para fenômenos como a inflamação crônica, o estresse oxidativo e a formação de placas beta-amiloides, todos fatores fundamentais para o desenvolvimento de doenças neurodegenerativas.

• Ácidos graxos ômega-3: abundantes em peixes gordurosos, nozes e sementes de linhaça, são conhecidos por suas poderosas propriedades anti-inflamatórias e neuroprotetoras. Essenciais para preservar a integridade das membranas neuronais, esses ácidos graxos podem contribuir significativamente para reduzir o risco de declínio cognitivo.
• Antioxidantes: frutas e vegetais ricos em vitaminas C e E, juntamente com flavonoides e polifenóis encontrados em alimentos como frutas vermelhas, chá verde e azeite de oliva extra virgem, desempenham um papel crucial no combate ao estresse oxidativo, um processo intimamente associado à degeneração das células neuronais.
• Vitaminas do complexo B: a vitamina B12 e o ácido fólico desempenham um papel fundamental no metabolismo da homocisteína, um aminoácido que, quando presente em altas concentrações, está relacionado a um risco maior de desenvolver demência.
• Curcumina: o ingrediente ativo da cúrcuma demonstrou efeitos neuroprotetores promissores, atribuíveis às suas poderosas propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes. Estudos preliminares indicam que ela pode ajudar a evitar o acúmulo de proteínas tóxicas no cérebro, um processo ligado ao desenvolvimento de doenças neurodegenerativas.

Alguns padrões alimentares, como a dieta mediterrânea, a dieta MIND e o jejum intermitente, mostraram-se eficazes na redução do risco de doenças neurodegenerativas. A dieta mediterrânea, graças à sua riqueza em frutas, vegetais, grãos integrais, peixes, legumes e azeite de oliva, tem efeitos anti-inflamatórios e cardioprotetores. A dieta MIND combina elementos da dieta mediterrânea e da dieta DASH, favorecendo alimentos benéficos para o cérebro, como frutas vermelhas e vegetais de folhas verdes, para retardar o declínio cognitivo. O jejum intermitente, por outro lado, pode promover a autofagia, um processo que ajuda a eliminar proteínas tóxicas no cérebro, protegendo a saúde dos neurônios.

Embora alguns alimentos contribuam para a saúde do cérebro, outros devem ser restringidos para evitar ou reduzir o risco de desenvolver doenças neurodegenerativas.

• Alimentos ricos em açúcares: os açúcares refinados, contidos em doces, bebidas açucaradas e salgadinhos industrializados, podem promover processos inflamatórios tanto sistêmicos quanto no cérebro, aumentando o risco de desenvolver doenças neurodegenerativas.
• Gorduras trans: essas gorduras, amplamente presentes em alimentos industrializados e produtos de fast food, são reconhecidas por seus efeitos prejudiciais à saúde cardiovascular e cerebral, contribuindo para o aumento do risco de desenvolver doenças como Alzheimer e Parkinson.
• Excesso de carne vermelha: o consumo excessivo de carne vermelha tem sido associado ao aumento da inflamação e do dano oxidativo, dois processos que contribuem para a deterioração da saúde do cérebro.
• Excesso de álcool: o consumo excessivo de álcool tem sido associado a um risco maior de desenvolver demência.