Do zero: como cozinhar seitan para torná-lo um item básico em sua cozinha
Você sabia que um dos alimentos mais ricos em proteínas é de origem vegetal e é feito de trigo? Chama-se seitan, e se você não gostou da primeira vez, talvez não o tenha cozinhado corretamente: seu sabor é muito neutro e, sem tempero ou boa preparação, pode parecer sem gosto ou ter uma textura desagradável. Mas há uma solução, e aqui vamos lhe dizer como.
Um ingrediente simples com muitas possibilidades
O seitan, às vezes chamado de "carne vegetal", não é uma invenção moderna. Na verdade, ele remonta a séculos atrás à culinária budista no leste da Ásia, onde era usado como uma alternativa vegetal nas dietas monásticas. Ela é feita de glúten de trigo, a parte da proteína que permanece após a lavagem da farinha e a remoção do amido. Embora ainda seja bastante desconhecido para muitos, ele tem todas as características de um alimento básico em sua cozinha se você o experimentar. Sua textura é surpreendentemente semelhante à da carne, cozinha de mil maneiras e absorve os sabores como se fosse uma esponja.
E quando se trata de proteína, ele não é nada mal: o seitan fornece entre 24 e 25 gramas por 100 gramas. Como ele se compara? Os ovos, com sua reputação de proteína estrela, têm cerca de 13 gramas por 100 gramas. Portanto, sim, essa preparação à base de glúten de trigo tem mais proteína do que muitos alimentos de origem animal, e isso explica por que aqueles que seguem uma dieta à base de vegetais gostam tanto de incluí-la em seus pratos. Mas o seitan não tem a intenção de imitar nada. Ele só quer que você o cozinhe bem.
Feito com farinha, água e paciência, ele encontrou um lugar em muitas cozinhas devido à sua firmeza, sabor neutro e versatilidade. O problema é que, se você não souber como lidar com ela, pode ter uma experiência ruim... e nunca mais experimentá-la.
Então, por que você deve se preocupar?
Benefícios além do prato
Embora não contenha todos os aminoácidos essenciais por si só, o seitan é uma excelente fonte de proteína vegetal. E, quando acompanhado de leguminosas, grãos integrais ou nozes, é uma combinação nutricionalmente completa.
Ele também tem baixo teor de gordura, não tem colesterol e, se preparado em casa ou escolhendo versões de boa qualidade, permite controle total sobre o sal e os ingredientes adicionados. É ideal para quem quer reduzir o consumo de carne sem abrir mão de pratos saborosos e fartos.
Como prepará-lo (e não fracassar na tentativa)
O segredo é não tratá-lo como carne, mas também não como um produto neutro. O seitan precisa de amor: bons caldos, temperos, marinadas, fogo médio e tempo suficiente para ficar de molho. Porque se for cozido sem alma, não terá gosto de nada.
Vamos começar com a base. Se você comprar seitan pronto, escolha um de boa qualidade, de preferência orgânico e sem aditivos desnecessários. A textura deve ser firme, mas não emborrachada, e a cor deve ser levemente tostada. Uma vez em casa, é uma boa ideia dar um impulso inicial no sabor: uma marinada em molho de soja, alho ralado, um pouco de gengibre e suco de limão por pelo menos meia hora pode mudar tudo.
Outra opção é cozinhá-lo diretamente em um caldo aromático. Cozinhe o seitan por 10 a 15 minutos em uma mistura de água, molho de soja, folha de louro, cebola e temperos a gosto. Isso intensifica o sabor e o prepara para qualquer outra preparação. Depois de cozido, você pode dourá-lo em uma frigideira, cortado em filés finos, até que esteja dourado por fora. Não tenha medo de acrescentar temperos, ervas secas ou até mesmo uma pitada de mostarda em pó: o seitan aprecia cada camada de sabor.
Ensopados? Perfeito. Woks com legumes? Também. Kebabs assados com ervas provençais? Pode ser. O seitan funciona como uma esponja culinária: se você lhe der sabor, ele o devolverá com gosto. Apenas evite temperaturas muito altas e longos tempos de cozimento que o ressecam.
Hora de colocar seu avental
Integrar o seitan em sua dieta diária pode ser tão simples quanto delicioso. Aqui está uma receita deliciosa e fácil para você começar:
Almôndegas de seitan com tomate.
Ingredientes:
- 200 g de seitan
- 100 g de feijão vermelho (enlatado e escorrido)
- 1 colher de sopa de concentrado de tomate
- 2 colheres de chá de sementes de chia (ou 1 ovo) + 2 colheres de sopa de água
- 1 cebolinha
- 1 colher de sopa de coentro picado
- sal
- pimenta
- um pouco de óleo
- 1 colher de chá de páprica defumada (opcional)
- molho de tomate (para acompanhar)
Preparo: Misture as sementes de chia com 2 colheres de sopa de água em um copo e deixe descansar por 10 minutos em temperatura ambiente até que inchem.
Coloque todos os ingredientes em um processador de alimentos, inclusive as sementes de chia hidratadas, e triture até ficar homogêneo.
Molde bolas de aproximadamente 30 g com as mãos.
Em uma frigideira com um pouco de azeite de oliva (ou gordura de sua preferência), cozinhe as almôndegas em fogo médio por 10 minutos, virando-as cuidadosamente para que dourem de todos os lados sem quebrar.
Quando estiverem douradas, adicione o molho de tomate e cozinhe em fogo brando por mais 10 minutos.
Sirva com espaguete ou arroz e divirta-se!
Agora, você daria uma chance?
O seitan não é um substituto para nada. Ele vem para acrescentar. Ele tem corpo, aceita molhos com gosto e, quando cozido com sabedoria, pode fazer parte de cardápios que são tão saborosos quanto equilibrados.
Se não convenceu da primeira vez, talvez a culpa não seja do seitan, mas da receita. Vale a pena experimentar novamente. Com boa técnica e sem preconceitos, ele se torna um ingrediente que vale a pena repetir.
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Patricia González
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