Nitritos na charcutaria: um risco real à saúde?
Os nitritos, que estão presentes na maioria dos produtos de charcutaria, estão no radar dos especialistas em saúde pública há vários anos. Usados como conservantes, esses aditivos agora causam preocupação por causa de sua suposta ligação com certos tipos de câncer, principalmente o câncer colorretal. Então, será que você realmente deve eliminar as carnes frias de sua dieta? Vamos dar uma olhada.
Por que os nitritos são usados na charcutaria?
Os nitritos (e nitratos) são aditivos alimentares usados há séculos para preservar a carne, evitar a proliferação de bactérias perigosas (como a temida Clostridium botulinum) e preservar a cor rosa dos produtos. Eles geralmente são adicionados na forma de aditivos codificados (E249, E250, E251, E252), em proporções estritamente controladas pelas regulamentações europeias e francesas.
O Ministério da Agricultura da França ressalta que "sem o uso de aditivos de nitrito, certos produtos tradicionais de charcutaria não poderiam ser comercializados com total segurança, especialmente em termos de segurança microbiológica ".
O que a ciência diz sobre os riscos à saúde
O problema é que esses nitritos podem ser transformados no corpo em nitrosaminas, compostos químicos classificados como provavelmente carcinogênicos. De acordo com um estudo da agência francesa de segurança alimentar, Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation (Anses), o consumo regular de carnes frias contendo nitritos está associado a um risco maior de câncer colorretal, principalmente quando consumido em excesso de 50 g por dia (equivalente a cerca de duas fatias de presunto).
Portanto, a Anses recomenda "limitar a exposição " a nitritos e nitratos nos alimentos e incentiva os fabricantes a reduzir seu uso.
Existem alternativas mais saudáveis?
Em resposta às crescentes preocupações, muitos fabricantes agora estão oferecendo produtos "sem adição de nitrito". Essas alternativas geralmente usam extratos de plantas que são naturalmente ricos em nitratos (como beterraba ou aipo), às vezes fermentados, para obter um efeito semelhante... mas os resultados sobre a saúde ainda não estão suficientemente documentados.
Outra solução é optar por charcutaria artesanal que não seja muito processada ou de canais de distribuição curtos e, acima de tudo, limitar a frequência com que você a consome. O consumo ocasional de charcutaria não é um perigo em si, mas é o acúmulo que representa o problema.
Em poucas palavras
- Os nitritos são usados para preservar o charque e evitar grandes riscos à saúde.
- No entanto, estudos apontam para sua transformação em compostos carcinogênicos, principalmente se consumidos regularmente.
- O melhor a fazer é limitar o consumo de charcutaria, dar preferência a produtos sem adição de nitrito (lendo os rótulos com atenção) e optar por uma dieta variada e equilibrada em geral.
Adèle Peyches