7 itens de cozinha do dia a dia que podem estar adicionando microplásticos à sua comida (e o que usar no lugar deles)

Cada movimento da faca sobre uma tábua de corte de plástico gera atrito. Estudos mediram as partículas de plástico liberadas durante o corte, embora as quantidades variem de acordo com a tábua, a faca e a técnica utilizada.

O que fazer: substitua tábuas com ranhuras profundas e considere o uso de uma tábua de madeira bem conservada para as tarefas adequadas. Lave e seque-a cuidadosamente e sempre evite a contaminação cruzada entre carne crua e alimentos prontos para consumo. Nenhum material dispensa a necessidade de uma boa higiene.

O calor, o desgaste e a composição dos alimentos podem influenciar a liberação de partículas de certos recipientes plásticos. Estudos laboratoriais detectaram micro e nanoplásticos após o aquecimento no micro-ondas em condições específicas; os resultados não podem ser generalizados para todos os recipientes próprios para micro-ondas.

O que fazer: transfira as sobras para recipientes de vidro ou cerâmica próprios para micro-ondas antes de reaquecer, quando for conveniente. Não aqueça alimentos em embalagens de comida para viagem, a menos que a embalagem indique explicitamente que é adequada para isso. Descarte recipientes rachados, deformados ou com arranhões profundos.

Algumas panelas antiaderentes utilizam um revestimento de polímero, como o PTFE. Pesquisas analisaram as partículas liberadas por revestimentos danificados e durante simulações de cozimento. No entanto, os fragmentos do revestimento de PTFE e a questão mais ampla da exposição aos PFAS não devem ser tratados como exatamente a mesma coisa.

O que fazer: siga as orientações de temperatura do fabricante, evite utensílios de metal se for proibido e substitua as panelas com revestimentos visivelmente descascados ou muito danificados. Aço inoxidável e ferro fundido são alternativas possíveis para panelas adequadas.

Os utensílios de cozinha entram em contato com panelas quentes, alimentos e outras superfícies. Experimentos com utensílios de cozinha de plástico sugerem que o próprio processo de preparo pode introduzir partículas nos alimentos, embora as quantidades dependam do material e das condições.

O que fazer: evite usar utensílios derretidos, ásperos ou visivelmente desgastados. Considere usar utensílios de madeira próprios para contato com alimentos, aço inoxidável (quando compatível com a panela) ou equipamentos resistentes ao calor projetados para essa finalidade.

Nem todo saquinho de chá é feito apenas de papel. Alguns produtos com malha ou selados a quente contêm polímeros plásticos, e estudos relataram a liberação de partículas durante a infusão.

No entanto, os pesquisadores discordam sobre algumas contagens de partículas relatadas, e os métodos de contagem ainda precisam ser aprimorados.

O que fazer: opte por chá a granel com um infusor de aço inoxidável ou verifique de que material seus saquinhos de chá são feitos. Você não precisa abrir mão do chá.

O contato repetido com água muito quente é outra área que os cientistas têm investigado. Os níveis de partículas relatados variam substancialmente de acordo com o material, a qualidade da água, a idade do produto e o método laboratorial utilizado; portanto, um único estudo não deve ser usado para declarar que todas as chaleiras de plástico são inseguras.

O que fazer: se você for trocar a chaleira de qualquer maneira, opte por um modelo de aço inoxidável ou vidro com o mínimo de contato do plástico com o percurso da água. Mantenha o aparelho limpo e siga as instruções de manutenção.

Um copo com aparência de papel ainda pode ter um fino revestimento plástico, enquanto embalagens para comida para viagem podem utilizar diversos polímeros diferentes. Estudos têm investigado a liberação de partículas de alguns copos revestidos e embalagens de alimentos, especialmente sob efeito de calor e agitação.

O que fazer: use um copo reutilizável limpo, adequado para bebidas quentes, sempre que possível. Transfira alimentos quentes para viagem para um prato antes de reaquecê-los e siga as instruções da embalagem, em vez de presumir que todo recipiente seja adequado para o forno ou micro-ondas.

Os microplásticos são minúsculas partículas de plástico; os nanoplásticos são ainda menores. Eles têm sido detectados no meio ambiente e nos alimentos, mas os métodos para contá-los e identificá-los ainda não estão totalmente padronizados .

É fundamental ressaltar que encontrar partículas não é o mesmo que comprovar a existência de doenças. A FDA dos EUA afirma que as evidências atuais não demonstram que os níveis detectados nos alimentos representem um risco à saúde humana. Pesquisadores europeus também destacam lacunas significativas na medição da exposição e na avaliação dos efeitos à saúde.

Há bons motivos para aprimorar a pesquisa e reduzir a poluição evitável, sem transformar uma refeição comum em motivo de pânico.

Comece pelos itens danificados: revestimentos lascados, recipientes deformados e tábuas de plástico com arranhões profundos merecem atenção.

Reaqueça em recipientes de vidro ou cerâmica: especialmente quando a embalagem original não estiver indicada para uso no micro-ondas.

Escolha utensílios adequados para o calor: não deixe que os utensílios derretam ou superaqueçam.

Experimente chá a granel: um infusor de metal reutilizável é uma alternativa prática.

Priorize a segurança alimentar: limpe as superfícies, evite a contaminação cruzada e leve as sobras à geladeira imediatamente. Essas práticas comprovadas são importantes independentemente das preocupações com microplásticos.

Todos os utensílios de cozinha de plástico são perigosos?
Não. O material, o estado de conservação e o uso são importantes, e as pesquisas existentes não permitem afirmar de forma generalizada que isso se aplique a todos os utensílios.

“Adequado para micro-ondas” significa “livre de microplásticos”?
Não. “Adequado para micro-ondas” indica adequação sob condições específicas de uso; não é uma garantia de que não haja liberação de partículas.

A madeira é sempre melhor do que o plástico para tábuas de corte?
Não em todos os aspectos. A manutenção, a limpeza e a separação de alimentos crus dos prontos para consumo são essenciais com qualquer um dos materiais.

Os microplásticos nos alimentos podem causar doenças?
Os efeitos a longo prazo na saúde humana decorrentes da exposição alimentar típica ainda estão sendo investigados. As evidências atuais não comprovam que os níveis detectados nos alimentos causem doenças.

Devo jogar fora tudo que for de plástico?
Não. Concentre-se primeiro em itens danificados, no aquecimento inadequado e em substituições práticas quando os itens se desgastarem.

Você não precisa de uma cozinha totalmente livre de plástico para fazer escolhas mais conscientes. Verifique se há superfícies desgastadas, evite aquecer alimentos desnecessariamente em recipientes de plástico e opte por alternativas duráveis quando for necessário substituir algum item.

As evidências sobre a liberação de partículas estão se acumulando, enquanto a magnitude do risco à saúde decorrente da exposição diária aos alimentos permanece incerta. Alguns hábitos sensatos são mais úteis do que alegações alarmistas a cada mordida.